Título: LA HISTORIA DEL PETRÓLEO
Autor: YERGIN, DANIEL
Año: 1993
Género: ENSAYO
Formato: PDF
Daniel Yerguin, autor de «La Historia del Petróleo», economista egresado de la Universidad de Yale, se abocó a la tarea de reunir en esta publicación, el desarrollo de la industria petrolífera desde 1853 hasta 1990, con el estallido de la guerra del Golfo Pérsico.
El volumen de la obra pudo haber significado dispersión del tema sin embargo el autor hábilmente a través de la narración mantiene un hilo conductor, que hace que en todo momento el discurso que se presenta sea coherente y acorde con lo que se ha propuesto el investigador.
El lenguaje utilizado está dentro del estilo periodístico, tan usado por autores tan serios como Alvin Toffler y Jean Jacques Servan Schreiber, lo que hace que la lectura no sea pesada y aburrida sino que por el contrario sea amena y ágil.
En el primer capítulo, donde Yergin habla de los iniciadores de la industria petrolífera no obstante la narración amena de la cual hace gala el autor, hay superficialidad en el análisis porque no se explica las circunstancias que vive la sociedad norteamericana, para que se inicie la explotación de este combustible fósil. Menciona la figura de John D. Rockefeller, hombre de acción norteamericano que con audacia, inteligencia y fuerza de voluntad crea un imperio financiero tan extenso, que empieza a generar problemas importantes en la economía estadounidense hasta el punto de que el presidente Teodoro Roosevelt impulsa una legislación antimonopolios, que termina con la desintegración de la la empresa Standard Oil y un golpe fuerte por lo tanto a las aspiraciones de Rockefeller y sus asociados. También, interesantes son las páginas donde se narra la formación de los otros consorcios Royal Dutch, la Gulf, etc. Sin embargo, de gran importancia en el desarrollo de libro, es precisamente el papel jugado por las empresas citadas al momento de defender sus intereses y sus áreas de influencia, como sucedió cuando tanto la Royal Dutch como la Gulf se movillizaron para impedir la expansión de la Standard Oil al extremo y sudeste asiático.
En la década de los treinta, las compañías dirigieron sus miradas ávidas hacia la península arábiga; en donde se realizaron exploraciones que permitieron descubrir yacimientos sumamente importantes, esto llevó a la rivalidad entre ingleses y norteamericanos quienes se esforzaron por ganarse el favor del rey Ibn Saud el cual se inclinaba por los británicos, al mismo tiempo algo parecido sucedía en Kuwait donde el jeque Ahmed de la famila Al Sabah empezó a impulsar la explotación del petróleo.
Los capítulos referentes a la Segunda Guerra Mundial donde se nos habla en forma detallada de las dificultades que afrontaron alemanes y japoneses para suministrar carburante a sus ejércitos, así como el impulso que dieron los nazis a la fabricación de combustibles sintéticos para poder paliar las dificultades que se presentaron y que a la postre condujeron a Alemania a la derrota. Interesante, es saber la relación que existió entre los campos de concentración y las fábricas de la I.G. Farben en donde se utilizaba mano de obra provenientes de estos lugares de muerte, así como la desesperada carrera de los japoneses por dominar las Indias Holandesas para hacerse del dominio del petróleo.
Salta un nombre en el ambiente y es el de J. Paul Getty personaje parecido a Rockefeller quien consolida los intereses norteamericanos en Arabia Saudita, así como en otro país, Irán, donde la influencia Británica era muy importante, a través de la compañía Angla Iranian. El análisis que se hace del régimen del Shah reviste interés, aunque lo anecdótico sigue prevaleciendo porque lo acaecido con Mossadegh debió de ser enfocado por el autor en forma diferente. Por último el libro toca el tema de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) y la figura del Jéque Yamani representante de Arabia Saudita, quien impulsó el proyecto del cual estamos hablando, el cual se convirtió en un arma económica importantísima de los países productores de petróleo, siendo la primera vez que el mundo subdesarrollado ejercía un presión eficaz sobre Europa Occidental y los Estados Unidos.
Esta obra aporta datos interesante, que dan una idea de la industria petrolífera pero lo anecdótico le resta profundidad al texto.
-Edgar Cover. Revista Estudios, Univ. Costa Rica. Nos. 12 y 13, pág. 253-254, 1995-1996.
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